Now Dolgarrog
We are pleased to announce our brand new exhibition
Rydym yn falch o gyhoeddi ein harddangosfa newydd sbon
Mark McNulty started his career in the mid-1980s, photographing the people around him whilst trying to make sense of the world as a young photographer. Mark photographed musicians and artists, ravers, psychobilies, and indie kids - and through photographing those communities, he ended up spending much of the next twenty plus years documenting parties, festivals, music scenes, and cultural events around the world.
Mark is now based in North Wales, in the Conwy Valley, and Now Dolgarrog is a celebration of the village that he’s now part of. The people he’s met since living there, its landscape, and the everyday details of a village going through changes.
Nestled beneath the shadow of a steep hillside, Dolgarrog is a quiet village.
Some believe the hillside resembles a sleeping dragon, and folklore suggests the name is derived from Y Garrog, a mythical flying dragon. But, in reality, Dolgarrog comes from the Welsh words for water meadow (dôl) and torrent (carrog). So the village is named after its relationship with water, and that connection continues to affect the village on a daily basis.
Dolgarrog is bookended by a water treatment works and a hydroelectric power station, whilst in the middle is a hotel and leisure complex built around a manmade lake. Previously on this site stood the aluminium works, a factory that played a crucial role in building many of the village’s houses. It also had its own social club and provided employment for many of the villagers.
The works also built the Eigiau and Coedty dams in the hills above Dolgarrog, one of which breached in 1925, causing the devastating flood that claimed the lives of 16 people. On November 2nd this year, we commemorate this tragic event while reflecting on the village as it is now. And so Mark has been photographing some of the people that he see as playing a part in his Dolgarrog. The people he’s met whilst walking around the village, the shop owners and hairdressers, his industrial neighbours, the artists and makers, the people repairing and building new pathways through the woodlands and those restoring old railways. And whilst he’s not come across any psychobilies yet, it’s still early days…
Originally from Liverpool, Mark McNulty is a North Wales-based photographer and filmmaker. He started out in the late 1980s documenting the UK rave scene, and that archive has recently been celebrated by the British Culture Archive, Café Royal Books, and Open Eye Gallery amongst others, whilst here at Oriel Colwyn we hosted the first retrospective exhibition of his archive of music work in a show called 35 Summers.
Other archive projects are planned, whilst a book entitled ‘In Clubland’ is set for publication in 2026 by Modern Sky. More recently, Mark has worked on the Bay View projects, with Oriel Colwyn, a year-long archive to document the people of Colwyn Bay (exhibited at Coed Pella, Oriel Colwyn and Porth Eirias), whilst working on various other personal projects in North Wales.
Dechreuodd Mark McNulty ar ei yrfa yng nghanol yr 1980au, gan dynnu lluniau pobl o’i amgylch tra’n ceisio gwneud synnwyr o’r byd fel ffotograffydd ifanc. Fe dynnodd Mark luniau o gerddorion ac artistiaid, rêfwyr, ‘seicobilis’ a phlant ‘indie’ - a thrwy dynnu lluniau o’r cymunedau hynny, fe dreuliodd llawer o’r ugain mlynedd nesaf yn tynnu lluniau o bartïon, gwyliau, a digwyddiadau cerddorol a diwylliannol o amgylch y byd.
Mae Mark bellach wedi’i leoli yng ngogledd Cymru, yn Nyffryn Conwy, ac mae Now Dolgarrog yn ddathliad o’r pentref y mae o bellach yn rhan ohono. Y bobl mae o wedi’u cyfarfod ers byw yno, ei dirwedd, a manylion beunyddiol pentref sydd yn mynd drwy newidiadau.
Pentref tawel yw Dolgarrog sydd wedi’i leoli wrth droed bryn serth.
Mae rhai’n credu bod ochr y bryn yn edrych yn debyg i ddraig sy’n cysgu, ac yn ôl llên gwerin, mae’r enw’n deillio o Y Garrog, sef draig chwedlonol oedd yn gallu hedfan. Ond mewn gwirionedd, daw Dolgarrog o’r gair ‘dôl’ a charrog ‘llif’. Felly mae’r pentref wedi cael ei enwi ar ôl ei berthynas â dŵr, ac mae’r cysylltiad hwnnw yn parhau i effeithio’r pentref yn ddyddiol.
Bob pen i bentref Dolgarrog mae yna safle trin dŵr gwastraff a gorsaf bŵer hydrodrydan, ac yn y canol mae yna westy a chanolfan hamdden wedi’u hadeiladu o amgylch llyn gwneuthuredig. Gweithfeydd alwminiwm arferai fod ar y safle, sef ffatri a chwaraeodd rôl hollbwysig yn adeiladu nifer o dai’r pentref. Roedd ganddo ei glwb cymdeithasol ei hun ac yn cyflogi nifer o’r pentrefwyr.
Fe adeiladodd y gweithfeydd argaeau Eigiau a Choedty yn y bryniau uwchben Dolgarrog. Yn 1925 fe ddymchwelodd rhan o un ohonynt, gan achosi llif dinistriol a hawliodd 16 o fywydau. Ar 2 Tachwedd eleni, rydym ni’n cofio’r digwyddiad trasig yma tra’n myfyrio ar y pentref fel y mae rŵan. Felly mae Mark wedi bod yn tynnu lluniau rhai o’r bobl y mae’n eu gweld yn chwarae rhan yn ei Ddolgarrog o. Y bobl mae o wedi’u cyfarfod wrth gerdded o amgylch y pentref, y perchnogion siop, y trinwyr gwallt, ei gymdogion diwydiannol, yr artistiaid a’r gwneuthurwyr, y bobl sy’n trwsio ac yn adeiladu’r llwybrau newydd drwy’r coetiroedd ac yn adfer hen reilffyrdd. Er nad ydyw wedi dod ar draws ‘seicobilis’ eto, mae hi dal yn ddyddiau cynnar…
Yn wreiddiol o Lerpwl, mae Mark McNulty yn ffotograffydd a gwneuthurwr ffilmiau sydd wedi'i leoli yng ngogledd Cymru. Fe ddechreuodd arni ddiwedd yr 1980au yn dogfennu’r sîn ‘rave’, ac mae’r archif hwnnw wedi cael ei ddathlu’n ddiweddar gan Archif Diwylliant Prydain, Llyfrau Café Royal, ac Oriel Open Eye ymysg eraill, ac yma yn Oriel Colwyn fe wnaethom gynnal arddangosfa oedd yn edrych yn ôl ar ei archif o waith cerddorol mewn sioe o’r enw ‘35 Summers’.
Mae prosiectau archif eraill ar y gweill, tra y bydd llyfr o’r enw ‘In Clubland’ yn cael ei gyhoeddi yn 2026 gan Modern Sky. Yn ddiweddar, fe weithiodd Mark ar brosiectau BayView gydag Oriel Colwyn, archif blwyddyn o hyd i ddogfennu pobl Bae Colwyn (a arddangoswyd yng Nghoed Pella, Oriel Colwyn a Phorth Eirias), tra’n gweithio ar sawl prosiect personol arall yng ngogledd Cymru.
